Tissu twill : qu'est-ce que c'est, comment le reconnaître et l'utiliser

Le mot twill vient du vieil anglais twili, qui signifie tissé avec deux fils. Les Romains connaissaient déjà cette technique de tissage il y a plus de deux mille ans, et on en a retrouvé des traces dans des textiles égyptiens encore plus anciens. Ce qui rend cette armure si particulière, c'est qu'elle a traversé les siècles sans presque changer, du pantalon de travail du XIXe siècle jusqu'à la chemise que vous portez peut-être aujourd'hui.

Le tissu twill se reconnaît d'un coup d'œil grâce à ses lignes diagonales bien nettes, visibles sur l'endroit du tissu. Cette structure lui donne une tenue particulière, différente de celle d'un tissu jersey ou d'une toile classique. Dans cet article, on regarde de près comment ce tissage fonctionne, quelles sont ses variantes et surtout comment s'en servir concrètement dans vos projets de couture.

Qu'est-ce que le twill, concrètement ?

Le twill n'est pas une matière, c'est une armure, la façon dont les fils de chaîne et de trame se croisent sur le métier à tisser. Dans une toile classique (l'armure unie), chaque fil passe alternativement dessus puis dessous, un par un. Dans le twill, le fil de trame passe au-dessus de plusieurs fils de chaîne avant de repasser dessous, en décalant le point de croisement à chaque rangée. Ce décalage crée la fameuse diagonale, appelée aussi keper dans le jargon technique, qui traverse toute la surface du tissu.

Cette structure a des conséquences très concrètes sur la main du tissu, la façon dont il tombe et se sent sous les doigts. Un twill est en général plus dense et plus résistant qu'une toile unie de même poids, parce que les fils sont plus serrés entre eux sur la diagonale. Il froisse aussi moins facilement, ce qui explique pourquoi on le retrouve autant dans les pantalons et les chemises qui doivent tenir une journée entière sans s'affaisser.

Le twill de coton : une famille à part

Quand on parle de twill en couture, on pense presque toujours au twill de coton, celui qu'on utilise pour les chinos, les robes structurées ou les housses de coussin. Techniquement, on distingue le sergé 2/1 (le fil passe au-dessus de deux fils puis sous un seul) du sergé 3/1 (au-dessus de trois, sous un). Plus le rapport est élevé, plus la diagonale est marquée et plus le tissu a tendance à être souple et à bien tomber.

Dans notre assortiment, les tissus en coton se déclinent en 137 références, avec un grammage qui va de 75 à 150 g/m2, autour de 128 g/m2 en moyenne. La plupart sont en armure toile ou en double gaze, mais on retrouve aussi des twills plus classiques dans cette famille de tissus en coton naturel, respirants et faciles à laver à 30°C. Beaucoup existent en 100% coton mercerisé, un traitement qui donne un léger éclat soyeux à la fibre et rend le tissu plus lisse au toucher.

La différence avec le denim

Le denim est en réalité un twill, mais un twill bien particulier. Il utilise une armure 3/1 avec un fil de chaîne teint à l'indigo et un fil de trame resté écru. C'est ce contraste entre les deux fils qui donne au denim sa couleur bleue caractéristique à l'endroit et sa face plus claire à l'envers. Un twill de coton classique, lui, est en général teint dans la masse : les deux fils ont la même couleur, donc l'endroit et l'envers se ressemblent beaucoup plus. Le denim est aussi souvent plus lourd et plus rigide qu'un twill de mode destiné à une chemise ou une robe.

Les variantes de twill que vous croiserez en mercerie

Le twill de coton mercerisé

Traité pour gagner en brillance et en douceur, ce type de twill tombe avec plus de souplesse. On le retrouve souvent avec une finition soyeuse, parfait pour une chemise habillée ou une jupe droite qui doit garder une belle ligne sans être raide comme un carton.

Le twill sergé fin, façon chino

Plus léger, avec une diagonale discrète, ce twill est celui qu'on associe aux pantalons de ville. Si vous cherchez d'autres matières structurées pour des vêtements de saison, jetez un œil aux tissus de mode disponibles en ligne, on y trouve souvent des twills à motifs ou unis selon les collections.

Le twill façon denim et alternatives structurées

Pour un projet qui doit avoir l'allure du jean sans le poids ni la rigidité du vrai denim, certains twills de coton plus fins s'en approchent bien. Si vous voulez varier les matières pour une veste structurée, le tissu en lin ou même un tissu tencel en sergé offrent une tenue comparable avec une chute différente.

Travailler le twill : ce qu'il faut savoir avant de couper

• Repassez toujours un coupon avant de couper, le twill a tendance à garder les plis de stockage plus longtemps qu'une toile fine.
• Utilisez une aiguille universelle adaptée au grammage, dans notre gamme de coton les aiguilles Universel 70/10 à 80/12 conviennent pour la plupart des twills légers.
• Testez toujours sur une chute avant de vous lancer sur la pièce principale, surtout si le tissu a une finition sandwashed ou stonewashed qui peut légèrement changer la façon dont l'aiguille glisse dedans.
• Surfilez les bords si vous ne doublez pas l'ouvrage, la diagonale du tissage peut légèrement s'effilocher sur certains twills plus fins.
• Lavez à 30°C pour préserver la couleur et la structure, en particulier sur les finitions mercerisées qui perdent leur éclat avec une eau trop chaude.

Comment choisir le bon twill pour votre projet

Pour une chemise ou un chemisier avec un joli tombé, privilégiez un twill de coton mercerisé, plus souple et légèrement brillant. Pour une jupe ou un pantalon qui doit garder sa forme, un twill plus classique en armure toile fera mieux le travail. Si vous décorez votre intérieur, coussins ou nappes, un twill de coton non traité, plus mat, se prête bien à l'exercice et supporte les lavages fréquents.

Si le twill est trop structuré pour votre projet, d'autres familles de tissus peuvent convenir. Les tissus jersey offrent plus d'élasticité pour un haut confortable, et les tissus polaires restent la meilleure option pour un vêtement chaud d'hiver.

En résumé

Le twill doit sa personnalité à son armure diagonale, qui le rend plus résistant et moins froissable qu'une toile unie. Le twill de coton, avec ses variantes en sergé 2/1 ou 3/1, couvre des usages allant de la chemise habillée à la décoration intérieure. Le denim reste un cousin plus lourd, teint différemment sur ses deux faces. Envie de comparer plusieurs matières avant de choisir ? Parcourez nos nouveaux tissus pour voir les dernières arrivées en twill et en sergé.